Obecně je pojem PSV (poměr stojatých vln), spojován s přizpůsobením antény, ve skutečnosti se vztahuje obecně k přizpůsobení jakékoli impedance. Pokud signál šířící se po vedení narazí cestou na nehomogenitu impedance vedení, pak se na tomto rozhraní část energie signálu odrazí a putuje po vedení zpět ke zdroji, zbytek energie rozhraní impedancí překoná a šíří se dál. Poměr mezi částí energie, která se odrazí a která pokračuje dál záleží na míře impedanční nehomogenity, kterou lze popsat právě poměrem stojatých vln a platí, že tento poměr je roven poměru impedancí, resp. jejich velikostí, jsou-li komplexní. Útlum odrazu vyjadřuje poměr mezi odraženým výkonem a výkonem zdroje. Zní to složitě, ale je to jednoduché. Pokud je útlum odrazu 10 dB, znamená to, že se odrazí 10% výkonu a 90% výkonu se šíří dál. Je-li útlum odrazu 20 dB, pak se odrazí 1% výkonu a dál pokračuje 99% výkonu zdroje signálu.
Vztah mezi PSV a útlumem odrazu je určen tímto vzorcem:
A = 20 log (PSV+1)/(PSV-1)
Pro rychlou orientaci je několik typických hodnot vypočteno a uvedeno v tabulce:
PSV | útlum odrazu |
1,01 | 46 dB |
1,1 | 26,4 dB |
1,2 | 17,7 dB |
1,3 | 17,7 dB |
1,4 | 15,6 dB |
1,5 | 13,8 dB |
1,6 | 12,7 dB |
1,7 | 11,7 dB |
1,8 | 10,9 dB |
1,9 | 10,2 dB |
2,0 | 9,5 dB |
2,5 | 7,3 dB |
3 | 6 dB |
4 | 4,4 dB |
5 | 3,5 dB |
6 | 1,7 dB |
Pokud by hodnoty uvedené v tabulce snad někoho vedly k přesvědčení, že anténu s PSV 2 je možné normálně používat, protože dojde ke ztrátě pouze asi jedné desetiny výkonu a zbytek projde dál, pak je to omyl, protože podmínkou nutnou pro aplikovatelnost hodnot z tabulky je existence dokonalého zdroje výkonu. Reálný koncový stupeň vysílače ale dokonalým zdrojem výkonu není, protože je navržen pro zatěžovací impedanci 50 Ohmů. Pokud je k PA připojena anténa s PSV 2, je zatížen (zjednodušeně řečeno, zanedbávám reaktanci) místo 50 Ohmy buď 100 Ohmy, nebo 25 Ohmy a nepochybně dojde buď k razantnímu omezení výkonu, (to v případě, kdy má správně navržené ochrany), nebo k limitaci napěťové, či proudové (v případě, kdy ochrany buď nedělají to, co by dělat měly, nebo nejsou v zařízení vůbec instalovány). Důsledkem limitace napěťové, či proudové, je v lepším případě významné zhoršení intermodulací, v horším případě destrukce PA.
V praxi by měla mít vysílací anténa útlum odrazu alespoň 20 dB, resp. alespoň 26 dB při slučování antén do soustavy.
Vyšší hodnoty PSV lze připustit u přijímače, typicky předzesilovače s některými tranzistory mají jinde optimum pro šumové přizpůsobení a jinde pro přizpůsobení výkonové (impedanční), v praxi se preferuje přizpůsobení pro nejmenší šumové číslo a špatné PSV na vstupu předzesilovače se toleruje. Pro využití vlastností takového předzesilovače je ovšem nutné minimalizovat útlum vedení mezi anténou a předzesilovačem, to je ovšem jiná kapitola.